在生活中，我们免不了向他人借钱，也少不了给他人借钱。一般来讲，为了保护双方的合法权益，在借贷关系中经常会出具借条或者欠条。但是，很多人都不知道“借条”和“欠条”虽仅有一字之差，各自的法律效力却大不相同。若未分清“借条”和“欠条”的区别，往往会把自己陷入合法权益难以保障的困境。

举个例子加以说明：张三和李四是非常要好的朋友，一天李四为了应急，便向张三借了10万元，并向张三出具了欠条，双方未约定还款日期。三年后，张三向李四追要借款，但李四不愿还款，张三遂将李四起诉至法院。但这时若李四提出张三的诉讼请求已经超过诉讼时效的抗辩，张三则很难胜诉，因为欠条自出具时开始，债权人便享有向债务人主张还款的权利，三年的诉讼时效期间便开始计算，三年以后再去主张，就超过了诉讼时效，只要债务人提出抗辩，便将失去胜诉权。但是，若李四给张三出具的是借条，由于未约定还款日期，根据法律规定，出借人张三则可随时向李四主张还款，也就不会面临超过诉讼时效的困扰。

由此可见，借条和欠条差别甚大，往往会影响到债权能否得以实现，那二者究竟有哪些具体区别呢？

一、含义不同

借条是借款合同的凭证，其大致相当于是一个简化的借款合同，能明确双方存在借贷关系；欠条是当事人之间的一个结算凭证，可以体现债权债务关系，但不能明确双方的具体关系。

二、诉讼时效不同

借条若未约定还款期限，债权人可以在借款关系成立的20年内主张权利；欠条若未约定给付期间，债权人应当在债务人出具欠条次日起的三年内主张权利。

三、法律证明力不同

由于借条是借款合同的凭证，相当于是一个简化的借款合同，能明确双方存在借贷关系，因此，证明力上借条明显优于欠条。

因此，各位债权人们，为了保障自己的合法权益，给他人借款时最好要求其出具借条，并在借条中明确约定好利息、借款期限、借款用途、逾期不还的利息及争议解决方式等，在借条的尾部一定要让其签字按手印，最好附上其身份证明，以免自己的合法债权难以得到保障。

作者：田民 律师